Normativa sobre calibres nucleares

¿Tiene problemas con la normativa y las medidas de seguridad de su fuente de radiación? No es usted el único. Los usuarios finales de distintos sectores están cansados de todas las normativas sobre medidores basados en radiación.

Este libro blanco describe los problemas de la normativa nuclear, seguido de una conclusión y una solución para resolverlos.

¿Por qué la normativa?

Los gobiernos están aplicando nuevas normas para el uso de fuentes radiactivas y las normas existentes son cada vez más estrictas. Tienen acuerdos con el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA). Se trata del centro mundial de cooperación en el ámbito nuclear. Su objetivo es promover el uso seguro y pacífico de las tecnologías nucleares. Unos 170 países son miembros de este organismo.

Los Estados miembros cuentan con agencias o comisiones nucleares locales a las que los gobiernos encomiendan la aplicación de las directrices y normas del OIEA en el marco de un acuerdo firmado por ellos. No sólo los gobiernos, sino también cada vez más empresas asumen su responsabilidad aplicando nuevas políticas "verdes" con mayor cuidado del medio ambiente y condiciones de trabajo seguras.

Los cinco temas siguientes destacan las normativas habituales y las cuestiones relacionadas.

1. Licencias y solicitudes

En la mayoría de los países, las empresas necesitan una licencia para utilizar fuentes nucleares. Los gobiernos locales o las agencias nucleares se encargan de publicar y mantener una lista con los titulares de las licencias, que incluye datos sobre la empresa, la ubicación, el número de fuentes registradas y la fecha de caducidad de la licencia. La solicitud de licencia conlleva una carga de trabajo y costes administrativos. Sin licencia, es difícil empezar a utilizar instrumentos de medición basados en la radiación.

2. Normas de eliminación

¿Qué voy a hacer con la fuente vieja? La mayoría de los países tienen empresas que ofrecen servicios de eliminación. Además, la mayoría, si no todos, de los países con capacidad nuclear han firmado tratados que dicen, en parte, que si fabrican material radiactivo (RAM) también deben responsabilizarse de su eliminación. Esto significa que las fuentes radiactivas deben devolverse al país de origen.

Esta normativa ayuda a detener el vertido de material radiactivo y significa que el fabricante de RAM debe estar preparado para que se le devuelva el material radiactivo para su eliminación.

El transporte puede ser un problema si el fabricante de origen se encuentra en otro país.

3. Costes de eliminación en origen

Sólo las empresas autorizadas pueden ayudar con la eliminación de la fuente. Algunos licenciatarios no saben dónde acudir para la eliminación de la fuente y tienen que buscar una empresa autorizada o una autoridad responsable para llevar a cabo el trabajo. Esto puede acarrear costes elevados, por ejemplo entre 2.000 y 7.000 US$ en Estados Unidos. Esto sólo si no hay costes adicionales para resolver problemas de seguridad con el blindaje de protección contra las radiaciones. La empresa comprobará primero el sellado para asegurarse de que no hay fugas de RAM.

La eliminación local puede acarrear grandes gastos, por lo que normalmente la industria busca un fabricante local de RAM con buena reputación y con capacidad para eliminar la RAM que fabrica.

4. Normas de inspección

Algunos países obligan a los usuarios de fuentes de radiación a contratar a empresas autorizadas para que inspeccionen periódicamente el exterior de la fuente en busca de fugas de radiactividad. Una empresa certificada toma muestras del escudo de protección radiológica y comunica los resultados al cliente y a las autoridades locales. Esta inspección se denomina prueba de barrido o prueba de fugas. En primer lugar, se cubre la superficie del blindaje protector y se limpia con una solución de etanol; a continuación, se utiliza un bastoncillo de algodón para comprobar si la superficie está contaminada (por ejemplo, con un isótopo radiactivo cobalto-60). Los inspectores revisan y aprueban los registros, que se conservan durante un periodo determinado (por ejemplo, tres años).

5. Certificación RSO

Los gobiernos, organismos o comisiones son responsables de impartir los cursos de Oficial de Seguridad Radiológica (OSR). Estas normas forman parte de las directrices y acuerdos del OIEA.

Los empleados tienen que recibir formación para manejar las fuentes de radiación y los procedimientos de seguridad en el emplazamiento. Periódicamente asisten a cursos de formación en RSO sufragados por la empresa.

Cuando un RSO deja la empresa, hay que formar a un nuevo empleado. Debe haber al menos un responsable de seguridad radiológica en la empresa. Si un empleado RSO está temporalmente incapacitado para trabajar, esto podría dar lugar a situaciones difíciles.

Conclusión

Existen muchas normativas para las empresas que desean trabajar con fuentes de radiación. Antes de comprar un densímetro de radiaciones, el comprador debe informarse con personas entendidas sobre la selección de fabricantes de RMA con buena reputación para disminuir los riesgos de que al final los costes sean elevados.

Agradecimiento

La información contenida en este libro blanco se basa en las descripciones que figuran en el sitio web oficial del OIEA y en los sitios web de los institutos locales de seguridad radiológica. Nos gustaría dar las gracias a los proveedores canadienses de servicios de radiación y a los usuarios finales de la industria de procesamiento de minerales que han ayudado a redactar este documento compartiendo sus conocimientos con nosotros.

Aviso

Tenga en cuenta que la normativa puede ser diferente en cada sector y región, en función de las restricciones de los gobiernos locales. Sin duda hay más normativas y cuestiones que mencionar y no todas están incluidas en esta lista.

Quiénes somos

Rhosonics tiene su sede en los Países Bajos. Diseñamos, producimos y suministramos instrumentos ultrasónicos de última generación para diferentes industrias, como la industria del dragado, la industria de procesamiento de minerales y la industria de pantallas planas. La empresa colabora con distribuidores e integradores de sistemas para ofrecer las mejores soluciones tecnológicas para aplicaciones específicas.

Rhosonics se fundó en 1992. Desde entonces, la empresa ha crecido hasta convertirse en un actor importante en la oferta de instrumentos de medición sostenibles en aplicaciones de lodos.

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