Le débat sur l'exploitation minière en eaux profondes s'intensifie

L'exploitation minière en eaux profondes va-t-elle favoriser ou aggraver la crise climatique ?

Au cours de la dernière décennie, l'exploitation minière des nodules polymétalliques en eaux profondes et ses effets sur l'écosystème océanique ont fait l'objet d'un débat permanent.

Le nodule polymétallique est riche en manganèse, en nickel, en cobalt et en cuivre. Il s'agit de certains des matériaux les plus importants utilisés pour créer des panneaux solaires, des éoliennes et des voitures électriques.

Les partisans de l'exploitation minière en eaux profondes affirment que ces minéraux peuvent remplacer les industries émettrices de carbone. telles que les centrales électriques, les usines et les camions.

Les sociétés minières soutiennent que l'extraction de ces nodules polymétalliques devrait être une priorité absolue à l'échelle mondiale. L'argument est que l'exploitation des terres pour répondre à la demande croissante de ces minéraux aurait un impact significatif sur l'environnement.

Et que l'exploitation minière en eaux profondes est donc une méthode globalement moins nocive pour obtenir suffisamment de minéraux. Bien que le PDG de la société Metals, Gerard Barron, n'ait pas garanti un impact de 0%, il s'attend à ce que les activités soient minimales et gérables.

Cependant, ceux qui s'y opposent affirment qu'il ne s'agit pas d'une solution appropriée, car l'exploitation minière en eaux profondes pourrait avoir des répercussions destructrices sur l'écosystème de l'océan. Ils affirment que les nodules polymétalliques sont des sites de fixation essentiels pour toute une série d'organismes qui ne peuvent pas vivre directement dans la boue.

Parmi ces habitants, on trouve des pieuvres, des anémones, des éponges, des coraux, des vers nématodes et de minuscules tardigrades. En outre, selon les scientifiques, un grand nombre d'espèces n'ont pas encore été découvertes dans les abysses. Ils affirment également qu'il n'y a pas de recherche significative pour explorer l'impact à long terme que l'exploitation minière en eaux profondes pourrait avoir.

L'ISA

Du 21 mars au 1er avril, l'Autorité internationale des fonds marins (ISA) s'est réunie à son siège de Kingston, en Jamaïque. Cette réunion avait pour but de finaliser les règles et réglementations relatives à l'exploitation minière en eaux profondes.

Toutefois, les négociations n'ont pas abouti et doivent reprendre en juillet 2023. De nombreuses personnes ont critiqué le secrétaire général de l'ISA, Michael Lodge, pour avoir précipité la décision et demandent une interdiction temporaire ou un arrêt jusqu'à ce que des recherches supplémentaires soient disponibles.

Selon une note, la République de Nauru a déclaré que si aucun cadre juridique n'était mis en place d'ici juillet 2023, toute demande d'exploitation minière présentée devrait être immédiatement approuvée. L'extraction pourrait ainsi avoir lieu dès 2024.

À ce jour, un porte-parole de l'ISA a déclaré : "Le règlement ne sera approuvé que si les membres de l'ISA parviennent à un consensus sur son contenu".

À ce jour, plus de 20 contrats d'exploration ont été attribués pour explorer la zone de Clarion-Clipperton.

Vous souhaitez recevoir des mises à jour fréquentes sur nos produits ? Alors n'hésitez pas à s'inscrire à notre lettre d'information ou suivez-nous sur nos comptes de médias sociaux LinkedIn, Twitter et Instagram.