Dix problèmes avec les jauges nucléaires

Vous vous débattez avec les réglementations et les mesures de sécurité relatives à votre source de rayonnement ? Vous n'êtes pas le seul. Les utilisateurs finaux des secteurs du traitement des minerais et du dragage nous signalent souvent des problèmes concernant leurs jauges nucléaires. Dans ce livre blanc, vous trouverez les dix problèmes les plus fréquemment signalés concernant les appareils de mesure basés sur les rayonnements, suivis d'une solution pour résoudre ces problèmes.

1. Le règlement

Les gouvernements mettent en place de nouvelles règles pour les l'utilisation de sources radioactives et les règles existantes sont de plus en plus stricte. Sans licence, il est difficile pour un L'entreprise commence à utiliser des mesures radioactives des instruments de l'UE. Ces changements sont soutenus par la Le fait que les gouvernements donnent la priorité à la prise en charge des l'environnement. En même temps, les entreprises veulent fournir un environnement de travail sûr et agréable pour leurs employés. 

2. Élimination

Que vais-je faire de l'ancienne source ? Le client attend du fournisseur qu'il lui propose une solution pour l'élimination de la source. Lorsque la source a dépassé sa durée de vie utile, le client a deux options :

1. Stocker la source sur place
2. Élimination de la source

Certains disposent d'équipes chargées de retirer la source, mais normalement, le fabricant ou le fournisseur de sources radioactives s'occupe de l'élimination des sources.

Dans certains pays, le fabricant est même obligé de proposer des services d'élimination. Dans d'autres pays, les utilisateurs finaux doivent organiser eux-mêmes l'élimination en recherchant une entreprise agréée ou une autorité responsable pour effectuer le travail. Les coûts d'élimination de la source sont élevés. Par exemple, entre 2 000 et 7 000 US$ aux États-Unis, mais seulement s'il n'y a pas de coûts supplémentaires pour résoudre les problèmes de sécurité liés au blindage de protection contre les rayonnements.

3. Inspections

Certains gouvernements exigent que l'utilisateur de la source fasse appel à une société qui contrôle le niveau de radioactivité à l'extérieur de la source. C'est par exemple ce qu'exige le gouvernement néerlandais pour l'industrie du dragage. Une entreprise certifiée prélève des échantillons de l'écran de protection contre les rayonnements et communique les résultats au client et aux autorités locales. Cette inspection est également appelée test d'essuyage ou test d'étanchéité.

Tout d'abord, la surface du blindage protecteur est recouverte et nettoyée avec une solution d'éthanol, puis un coton-tige est utilisé pour vérifier la contamination de la surface (par exemple avec un isotope radioactif de cobalt 60). En règle générale, les titulaires d'une autorisation qui exploitent une source scellée sont tenus de faire vérifier périodiquement l'étanchéité de la source. Les registres sont examinés et approuvés par les inspecteurs et sont conservés pendant une certaine période (par exemple trois ans).

4. Stockage

L'industrie doit suivre l'emplacement de ses sources adioactives. La perte d'une source entraîne de nombreux problèmes pour l'environnement et, par la suite, pour les autorités locales. C'est pourquoi certaines grandes entreprises gèrent leurs propres entrepôts pour stocker temporairement les sources de rayonnement pendant les périodes où elles ne sont pas utilisées. Le stockage de ces densimètres de rayonnement entraîne de nombreux coûts. Certaines de ces sources sont encore utilisables, mais d'autres ont déjà atteint leur demi-vie avant ou pendant le stockage.

5. Suivi de la localisation

Imaginez que vous perdiez la trace d'une source nucléaire. Dans le pire des cas, la source radioactive est transportée comme de la ferraille vers une usine de recyclage de métaux. C'est très risqué, car si la source est détruite, cela entraînera de nombreux problèmes environnementaux. Le propriétaire sera tenu responsable de ce désastre. Par la suite, cela entraînera de nombreux problèmes avec les autorités locales.

6. Problèmes d'obturateur

Les densimètres nucléaires sont équipés d'une vanne qui ferme le blindage et empêche les particules gamma d'être émises par le tuyau. Cette vanne est utilisée pour la protection contre les radiations en cas d'entretien du tuyau (vide), pour la maintenance de l'instrument ou pendant le transport de la source. La plupart des jauges nucléaires sur le terrain sont anciennes et le boîtier peut commencer à rouiller en raison d'un manque d'entretien. Il n'est donc pas surprenant que l'obturateur (vanne de protection) de ces vieilles jauges nucléaires se bloque ou fonctionne mal. Il s'agit d'un problème immédiat. Le client doit le résoudre le plus rapidement possible pour éviter les problèmes de santé et de sécurité.

7. Formation obligatoire

La maintenance et l'étalonnage de la source de rayonnement sont nécessaires périodiquement. Les techniciens agréés sont les seuls à pouvoir entretenir les densimètres nucléaires. En général, la source est située dans une zone de sécurité spéciale dont l'accès est limité. La formation à la radioprotection est obligatoire pour les personnes qui travaillent avec des appareils à rayonnement, comme le prévoient les réglementations gouvernementales dans la plupart des pays.

Les certificats de formation sont fournis et contrôlés par des organismes gouvernementaux ou des organisations agréées (le personnel formé porte généralement le nom de responsable de la radioprotection, ou RSO). Lorsqu'un responsable de la radioprotection quitte l'entreprise, un nouvel employé doit être formé à l'installation, à la réparation et au réglage des densimètres à base de rayonnements. Au moins un responsable de la radioprotection doit être présent sur le site. Cela peut également entraîner des situations difficiles si une personne est temporairement dans l'incapacité de travailler. Beaucoup de temps et d'argent sont consacrés à la formation pour se conformer aux procédures de sécurité obligatoires.

8. Performances (demi-vie)

Les détenteurs de sources anciennes peuvent durer de 30 à 50 ans, tandis que l'émetteur peut durer d'un an à 50 ans, selon l'expérience des fournisseurs de services locaux. Les sources plus anciennes ont généralement une durée de vie plus longue que celles fabriquées aujourd'hui. L'activité du rayonnement diminue avec le temps (tout comme la précision). Lorsque l'activité de la source est trop faible, la jauge nucléaire ne peut plus être utilisée pour mesurer la densité. La durée de vie utile de la source nucléaire dépend de l'activité de la source.
et la demi-vie de l'isotope radioactif.

La demi-vie est le temps nécessaire pour que la radioactivité d'un isotope donné diminue de moitié par rapport à sa valeur initiale. Les différents isotopes ont des demi-vies différentes. Une activité élevée de la source signifie une durée de vie plus longue et une plus grande précision. Une activité plus faible signifie une durée de vie plus courte du système et une précision moindre. Il est parfois possible de prolonger la durée de vie en remplaçant l'ancien détecteur par un nouveau ayant de meilleures propriétés, mais il s'agit d'une solution temporaire. En général, le porte-source dure plus longtemps que le transmetteur (détecteur).

9. Le transport

Le transport du densimètre nucléaire est coûteux et difficile. Un transport spécial doit être organisé en raison de l'isotope et du poids élevé du blindage contre les radiations. La source peut atteindre un poids de 500 kilos, voire plus, en raison de matériaux tels que le plomb utilisé pour la protection contre les radiations. Il s'agit d'un problème bien connu dans l'industrie. Le transport est également surveillé par les gouvernements qui veulent s'assurer que ces sources de rayonnement ne se perdent pas ou que les sources ne sont pas perdues.
des personnes mal intentionnées entrent en possession de ces sources de rayonnement.

10. Santé et sécurité

L'intensité de la source est différente pour chaque application. Des tuyaux de plus grande taille et un contenu solide élevé nécessitent une activité de rayonnement plus élevée. Le blindage de la source peut être endommagé au fil du temps, en raison de l'environnement difficile des industries de traitement des minerais et de dragage. En outre, l'épaisseur du blindage de protection contre les rayonnements peut être limitée en raison des économies réalisées par le fabricant pour respecter le budget du client minier au moment de la vente.

Le blindage de certaines des anciennes installations de densimètres nucléaires est en très mauvais état, ce qui signifie que les employés ne peuvent pas travailler en toute sécurité avec ces appareils. Le personnel peut être exposé aux radiations sans risque pour la santé pendant une courte période. En revanche, il n'est pas sain de travailler à proximité de ces (vieux) appareils nucléaires pendant de longues périodes.

Conclusion

Outre les questions de santé et de sécurité, le respect des réglementations relatives aux densimètres nucléaires implique un surcroît de travail et de coûts. C'est pourquoi de nombreuses entreprises recherchent des méthodes alternatives pour mesurer la densité dans leurs processus de production.

Les problèmes mentionnés dans ce livre blanc sont signalés par des utilisateurs finaux et des prestataires de services qui travaillent avec des appareils de mesure basés sur le rayonnement dans les industries de traitement des minerais. Veuillez noter que ces problèmes peuvent être différents pour chaque industrie et chaque région, en fonction des restrictions imposées par les autorités locales. Il y a certainement d'autres problèmes à mentionner et tous ne sont pas inclus dans cette liste.

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Rhosonics aide l'industrie à éliminer tous les coûts et les risques liés à la source de rayonnement. Les densimètres nucléaires ont dominé le marché pendant des décennies, mais ne sont plus nécessaires aujourd'hui. Vous rencontrez les mêmes problèmes que ceux mentionnés dans ce livre blanc ? N'hésitez pas à nous contacter pour obtenir de l'aide.

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